埋在地下的中国舟船文明：

中国船史演进，能让我们觉察到人有一种不满足于现状的人性，总想超越已有的技术和认知，总想探索未知的地方。

世界上本没有人，也没有船，船的发展伴随着人对自然的认知，和工艺实践的进步，这经历了一个漫长的过程。世界各地的人们，都在与水打交道，也都丰富了人类的船舶历史，中国舟船的发展也是其中非常重要的一部分。古代的中国船是如何发展壮大走向世界的呢？

船是一种利用水的浮力进行运输的工具，中国古人对水上载具的认识经历了从简单到复杂的过程。起初，人们只要能在水上漂浮，进行短距离的跨越便足够了。

比如，把几个葫芦串起来，围在腰上便能游到河的对岸。浙江河姆渡遗址曾发现过7000年前的葫芦种子，中国的原始人早就开始与葫芦打交道了，但是哪个天才的原始人最先想到抱着葫芦涉水呢？还有一种有趣的方法，人们像吹气球一样，把处理过的羊皮革吹满气，扎起口便是一个易于携带的渡河工具。

在尝到水上航行的好处后，人们不再满足于短途和简单的水上运输，他们想运更多物品，想到更远的地方，想与更遥远的人进行交流贸易。又不知道是哪个古人想到一个办法，把树干或竹子绑在一起，既能增加浮力，又能减少一根树干漂浮时的不稳定性，还增加了运载空间。这样的水上用具便是木筏或竹筏。此外，还有人把多个皮囊绑成筏的样式，进行水上活动。

但是，筏的密闭性并不好，它还算不上严格意义上的船。于是，人们又有了新的点子，他们把一棵粗壮的树干挖空成舟。这种舟的水密性很好，便于运输和航行。比如，跨湖桥遗址就出土了目前中国最早的独木舟，江苏武进也出土了西周早期的独木舟。独木舟再往前进化便是边架艇独木舟、双体独木舟等，它们更加稳定，也更先进。

独木舟的发展受原始树木影响较大。如果想要更大的船，更深的船舱，更高的船舷，独木舟便不能满足需求了。舟船的发展也反映了人类探索自然、扩大需求、征服世界和总是不满足于现状的强烈欲求。学者们认为，独木舟的一种发展路径，是它渐渐成为了木板船的龙骨。龙骨是船底的核心构件，是其纵向强度的重要支撑。

1979年，上海川沙县川扬河发现的隋唐古船，便是独木舟进化为中国木板船龙骨的典型例证。它的船底由三块独木纵向连接而成，独木中间刨空一部分，相比独木舟要浅很多。

在独木的两边附加了两整块经过火烤弯曲的船舷，它们由钉子钉在独木上，与独木共同构成了船舱。这支船让我们看到了独木舟向木板船过渡的样式。中国古人早在新石器时代便已有制造木板以及榫卯的技术，这从发现的干栏式建筑中便可知晓。木板如何拼接成船，一定也有不少工匠为其倾尽心力吧。

当中国古人有了更先进的金属工具，制造木板船便更加简单了。木板船是技术发展的又一次飞跃。木板船的工艺要求可高了，不仅要有优良的拼接技术，还要有多种功能的钉子，还要有水密捻缝技术，对船舶的线型结构也要有更深刻的认识。随着技术发展，中国古人打造了丰富多彩的木板船世界。

比如，泉州海外交通史博物馆的泉州宋代海船便是其中的一个代表。这艘船在制造时运用了多层木板结构。泉州海船有大半个游泳池那么长，它的外表曲面多，采用多重木板结构有利于取材和加工，还能增强船的耐波性和远航性。多重木板结构还非常便于维修。著名旅行家马可·波罗曾说，泉州宋船修理可以叠加到第六层为止。

泉州宋船的水密隔舱结构也是中国的一项重要发明，船舱内由十二块板分成十三个小舱室，航海时某个舱位受损不致于淹没其他船舱，很利于海上安全。正是这样的中国船遨游于茫茫大海，让中外的友人们汇聚到了宋元时期繁荣的泉州港。

一代代的无名工匠把中国的海洋文明推向了鼎盛，明代郑和大航海的船队可是万分壮观，它们把中国人的伟大智慧写在了人类的航海史上。

中国古船的演进不只是船体的单项进步，比如在水下做功的橹的发明减少了暴露于空气时的动能消耗，广船尾舵上的小孔减小了调整航向时的阻力，竹篾帆能适应各个方向的风，还有人们对洋流、季风的探索和认识等等。所有这一切造就了中国船史的辉煌，中国古人为人类探索海洋世界、沟通不同的文明做出了不少的贡献。

参考资料：

席龙飞《中国造船通史》

王正书《川扬河古船发掘简报》

王正书《川扬河古船结构的特征及历史意义》

陈钰《从淹城遗址出土独木舟看古代独木舟的艺术价值》

游修龄《葫芦的世家——从河姆渡出土的葫芦种子谈起》

（宋）曾公亮等《武经总要 上》