所谓“放彩船”，又称“作彩舟”，是海上船民以木刻小舟代替船只，投诸大洋以禳人船之灾的方式。这一海上禳灾传统由来已久，目前我们所能看到的史料，可以追溯到北宋宣和年间。

┃ NO.1 北宋往高丽航路上的祠沙放舟传统 ┃

北宋徽宗宣和五年（1123），徐兢随给事中路允迪出使高丽，归国后撰写出一部记载此次出使高丽的海上经历，以及高丽国内政治制度与风土人情的专书——《宣和奉使高丽图经》，这是研究宋代中国与朝鲜半岛之间关系及海上交通史的重要史料，可惜图已散佚，目前只留下文字部分。

 台北故宫博物院所藏乾道三年《宣和奉使高丽图经》刊本

在“沈家门”条中，就提到当时海船在浙江海域往朝鲜半岛航行时，正好碰到风雨雷电的恶略天气，船员由此进行了祀沙放舟的仪式：“申刻，风雨晦冥，雷电雨雹歙至，移时乃止。是夜，就山张幕，扫地而祭，舟人谓之‘祠沙’，实岳渎主治之神，而配食之位甚多。每舟各刻木为小舟，载佛经糗粮，书所载人名氏，纳于其中，而投诸海，盖禳厌之术一端耳。”

黄河自西向东滚滚而下，从黄土高原携带大量泥沙，并在出海口形成海中暗沙，这给过往海船造成极大的潜在威胁。当船舶航行至黄海海域，舟人会事先准备好祭品，祭祀那些在此溺水遇难的亡魂，以保佑船只海上航行平安。

是书“黄水洋”条载：“黄水洋，即沙尾也，其水浑浊且浅。舟人云其自西南而来，横于洋中千余里，即黄河入海之处。舟行至此，则以鸡黍祀沙，盖前后行舟，遇沙多有被害者，故祭其溺水之魂云。自中国适句丽，唯明州道则经此，若自登州板桥以济，则可以避之。比使者回程至此，第一舟几遇浅，第二舟午后三桅并折，赖宗社威灵，得以生还。故舟人每以过沙尾为难，当数用铅锤，测其深浅，不可不谨也。”

 徐兢《宣和奉使高丽图经》书影

┃ NO.2 元明以降赴越南航路上的“放彩船”习俗 ┃

值得注意的是，在元明文献中，我们可以发现海船往越南航路上，在“灵山”周边海域也有“放彩船”的习俗。

元代汪大渊曾两次从泉州出发，远航东西洋。这两次跨洋游历，为其后来整理撰写《岛夷志略》提供了翔实而又可靠的原始素材。在《岛夷志略》“灵山”条就提到：“舶至其所，则舶人齐沐三日。其什事，崇佛讽经，燃水灯，放彩船，以禳本舶之灾，始度其下。”

汪大渊《岛夷志略》“灵山”条

“灵山”之所在，据伯希和等人考证乃位于越南中部最东端北纬12°53′，东经109°27′的华列拉岬（Cape Varella），也即今之越南富庆省槟桧湾达约港。华列拉为Varella的对音，当为马来语或占语之意译，义为菩萨神像或圣坛。

明代张燮（1574-1640年）于万历四十五年（1617年）所撰《东西洋考》，是当时漳州与东、西洋各国贸易通商的海上指南。

张燮《东西洋考》书影

在卷九“舟师考·西洋针路”之“灵山”条中，曾引明人费信《星槎胜览》曰：“与占城山连接，峻岭而方，有泉下绕如带。山顶一石块似佛头，故名灵山。往来贩舶于此樵汲，崇佛诵经，燃放水灯彩船，以攘人船之灾。”在“舟师考·祭祀”篇中又提到：“灵山石佛，头舟过者，必放彩船和歌，以祈神贶。”

《东西洋考》“西洋针路”之“灵山”条

《顺风相送》这一海路针经中的“灵山大佛”也记有“山有香炉礁，往回放彩船。” 又“歌”条曰：“灵山大佛常挂云，打罗打鼓放彩船。”

《顺风相送》之“歌”条

朱仕玠在《海东賸语》中也写到：“至烟筒大佛山。山环列，嶂中一山有石突出，远望如人立其巅；非风利不得过。舟行至此，先以木板编竹为小船，帆用杂色彩纸，陈牲馔、香烛、金钱以祭；祭毕，将牲馔等物置小船中，放诸海以厌之。其小船瞬息前飘不见，则过此平安，谓之放彩船。”

除此之外，在广东台山上下川海域的乌猪山，岛上之都公庙也是过往船只海上遥祭之所在。《东西洋考》中的“西洋针路”就提到：“乌猪山，上有都公庙，舶过海中，具仪遥拜，请其神祀之，回用彩船送神。”

《东西洋考》之“乌猪山”条

《顺风相送》在“各处州府山形水势深浅泥沙地礁石之图”条也写道：“乌猪山，洋中打水八十托，请都公上船往回放彩船送者，上川、下川在内，交景、交兰在外。”

《顺风相送》“各处州府山形水势深浅泥沙地礁石之图”条

由此可见，在往返于中国沿海地区与交趾、占城、柔佛、马六甲及马来半岛等地之间海上航行的西洋针路上，船舶在经过“乌猪山”与“灵山”周边海域时，也会进行隆重的祭祀仪式，通过“放彩船”的形式以求得商舶航行顺遂。

┃ NO.3 明代琉球册封使笔下的“作彩舟”仪式 ┃

明万历册封使夏子阳在《使琉球录》一书中，也有两处提到了“作彩舟”祷神以为禳厌的情况，其一为追记郭汝霖见闻：“嘉靖四十年，使臣郭汝霖、李际春行至赤屿无风，舟不能行。当昼，有大鱼出跃如巨舟，旁有数小鱼夹之；至暮，舟荡甚。皆谓无风而船如此，事诚可怪！乃施《金光明佛经》一部并作彩舟舁之舱口，而风忽南来，得保无虞。” 其二则为其自身经历“（八月）二十七日，风忽微细，舟不行，而浪反颠急；舟人以为怪事，请作彩舟禳之，而仍请余辈拜祷于神。甫拜毕，南风骤起，人咸异焉。午后，过钓鱼屿。”

夏子阳《使琉球录》书影

是以在琉球航路上，“作彩舟”也成为出使官员及海上船民禳灾却害，祷神护佑的重要手段。

┃ NO.4 “放彩船”与“送王船”的思考 ┃

从以上所列“放彩船”的空间分布来看，主要分布于前往朝鲜半岛、琉球群岛、越南等航路上，基本涵盖了环东亚海域，在时间上则自宋元乃至明清均有记录。

从另一个角度来看，这一海上祭海禳灾的习俗是否与江浙闽台间习尚的“送王船”信仰有交叠或者流变，则是值得我们继续探究的议题。

 作者：默堂菌 

参考文献：

1.宋·徐兢撰：《宣和奉使高丽图经》卷三十四“沈家门”条，第119页。

2.元·汪大渊原著，苏继庼校释：《岛夷志略校释》之“灵山”条，中华书局，1981年，第223页。

3.明·张燮著，谢方点校：《东西洋考》卷九“舟师考”之“祭祀”条，第186页。

4.明·夏子阳撰：《使琉球录》卷上之“敬神”条，收入台湾文献丛刊第三辑（55）《使琉球录三种》，台湾大通书局，1987年，第249-250页。

5.同引上书，卷上之“使事纪”，第222页。

6.清·朱仕玠著：《小琉球漫志》卷六，《海东賸语（上）》之“海道”条，第56页。

7.明·佚名著，向达校注：《两种海道针经（顺风相送）》，中华书局，2012年，第33-34页。